林內公園 @ 雲林縣救國團義工精彩部落園地

〈雲林人文風景〉

林內公園 文‧圖╱沈橋

位於林內鄉台三線省道公路旁的林內公園，前身為日人建造的「林內神社」。這裡是全台少數保留日本神社和牌樓建築較為完整的遺址之一。

建於日治昭和十四年（1939）六月的林內神社，與鄰近的斗六神社一樣，都是屬於「無格社」的小社，祭祀日人供奉的天照大神、造化三神、能久親王、豐受大神等神祇。

林內神社最明顯的標誌，是入口處那座高約二十公尺的牌樓，柱樑上雕塑著龍虎，圓柱上刻有「奉獻」兩字。整座神社佔地廣達一點八公頃，四週遍植各種花草林木，一片綠意盎然景象。從入口牌樓向前走約一百公尺，有一處水泥砌成的石階梯，上方還有一座牌樓，兩旁豎立著四座高大的石燈亭，前方又有一層石階梯，沿著步道往前行走，右邊原本是一棟古色古香的傳統日本禪寺，可惜整棟建築後來被一場無名大火燒燬，蕩然無存；民國四十八年間，由已故教育家王佐丞集資購下土地，創辦了私立淵明中學，左邊則是校園環境極為清靜幽美的林中國小。繼續再往前方的一層石階梯走，眼前便是斗六大圳的水道。源自林內觸口的斗六大圳，正好經過此地，為了因應地勢的高低起伏，此處分別設有一座浮水橋跨越坑谷，以及一座隧道暗渠潛越山中。這種一明一暗兩種溝渠同時並列的獨特景觀，在台灣各地確實相當少見。

水道處的石階旁，豎立一塊刻有篆體漢字紀念石碑，詳細記載林內神社建立的經過。可惜碑石上的字跡已模糊不清，難以辨識。走完總共166級的石階梯，就可到達最上方的頂點。登臨頂點後，前面便是遠近馳名、香火鼎盛的濟公廟和孔子廟。

台灣光復後，林內神社在乏人管理之下，淪為民眾洩忿、破壞、恣意掠奪文物的對象。市面坊間許多書籍大多語焉不詳，記述林內神社在光復後改為「林內公園」，事實上這座神社易名為公園，背後還有一段鮮為人知的秘辛。

民國四十七年間，國民政府為徹底剷除日人遺留下來的相關文物，行文全省各地行政機關，指示「凡在日政時期與日本年號或日本紀念性建築物有關者，一律在限期內逕行拆除」。可想而知，諸如林內神社這類明顯龐大的建築物，必然是非拆不可的目標。但當時擔任林內鄉公所建設課長的林義成，竟「突發奇想」，大老遠跑彰化縣社頭鄉找來一位建築工匠，以「巧奪天工」手法，在神社鳥居的頂樑蓋上一層琉璃瓦，變成一座華南傳統型式的宮殿屋頂牌樓，同時還將高掛在鳥居上方牌匾的「林內神社」後面二字，篡改為「公園」。經過一番「魚目混珠」之後，林內神社果真幸運逃過拆除浩劫，從此搖身一變，成為附近民眾散步運動好去處的林內公園。

也正由於這一層緣故，林內公園入口處的牌樓，日後才得以被「稱譽」為全台少數「保存較為完整」的日本神社遺址之一。

時至如今，擁有山明水秀，景色清雅壯麗的林內公園，除了每天清晨至少有數百位地方民眾前往散步運動之外，每當考試季節來臨，無數莘莘學子總是三五成群，帶著書本到山頂濟公堂、圓明禪寺的樹蔭下勤奮讀書。許多慕名而來的外地遊客，更是攜家帶眷一起前來聆聽暮鼓晨鐘。尤其到了傍晚黃昏時刻，從公園高處舉目遠眺嘉南平原，滿眼蒼翠碧綠、賞心悅目的的景緻，令人頓感心曠神怡。置身在這處彷如人間仙境的綠色公園裡，恁誰也都忍不住會由衷發出陣陣讚嘆！

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